Met een barrel van minder dan 500 euro van Amsterdam naar Dakar en daar de auto schenken aan een goed doel. Dat is het idee achter de Amsterdam Dakar Challenge. Zes vertrekdata, 240 auto's en wij zijn er twee van: Toubab Rouge en Toubab Blue. De goede doelen die gesteund worden zijn vooral gericht op gezondheidszorg, scholing en hulp aan startende ondernemers. Wij vertrekken op zaterdag 26 november vanuit Amsterdam met onze Nissan Patrols en rijden voor de mensen, dieren en natuur van het National Parc Niokolo Koba in Senegal.

Het park kent 900.000 hectare ongerepte natuur en is één van de weinige plekken in West-Afrika waar je nog wilde dieren kunt zien. In 2004 hebben Erik en Sonja, Colvin ontmoet: een Engelsman die tijdens een reis door Afrika heeft besloten daar te blijven. Hij wil de mensen, dieren en de natuur van het park helpen aan een beter bestaan. Wij helpen hem daar graag bij.

Vroeger woonden er verschillende stammen in Niokolo Koba. Ter bescherming van de flora en fauna van het park, zijn er nu kleine dorpen rondom het park gevestigd. Zoals op vele plekken in Afrika heerst ook hier armoede en zijn er nauwelijks scholen. Niokolo Koba biedt een goede mogelijkheid om meer welvaart in regio te generen. Wanneer de bewoners van de dorpen de waarde inzien van het park, kunnen zij hier een interessant toeristische locatie van maken en kan het in de loop der tijd een inkomstenbron worden.

Er zijn verschillende manieren hoe we de mensen en de natuur kunnen helpen. Onze eigen bijdragen zijn de twee auto's. Deze kunnen gebruikt worden om kinderen van de dorpen door het park te rijden en hen kennis te laten maken met de flora en fauna van het park. Bovendien willen we lespakketten meenemen en daar ontwikkelen over de dieren en planten. Op die manier kunnen kinderen in een vroeg stadium het park zo goed leren kennen, dat ze later gids kunnen worden. Het lesmateriaal kan ook bij ouderen gebruikt worden om hen op te leiden tot gids. Wanneer de gidsen zich professionaliseren en een examen moeten afleggen, weet de toerist ook zeker dat hij waar voor zijn geld krijgt.

Met twee eigen auto's kunnen vanaf Hotel Simenti rondritten gemaakt worden. Ze hoeven niet een auto van buitenaf te huren. Hiermee zullen er meer inkomsten gegenereerd worden en kunnen de rondritten goedkoper aangeboden worden, waardoor meer toeristen dit zullen doen en zullen blijven slapen in Hotel Simenti. Dit betekent meer werk voor de mensen uit de omliggende dorpen. In de omliggende dorpen is (nog) geen waterpomp. Wanneer deze aangeschaft kan worden, kunnen de inwoners groenten verbouwen die onder andere het Hotel Simenti in het park weer kan kopen.

Wilt u ook een bijdrage leveren aan Niokolo Koba, neem dan contact op met ons via info@vormer.com.